从功能上来说，智能卡的用途可归为如下四点：
 

1．身份识别-运用内含微计算机系统对数据进行数学计算，确认其唯一性。
 

2．支付工具-内置计数器（counter）替代成货币、红利点数、等，数字体的数据。
 

3．加密/解密-网络迅速发展的情况下，电子商务的使用率亦大幅成长，部分厂商表示，网络消费最重要的在于身份的真实性、资料的完整性、交易的不可否认以及合法性，藉由密码机制如DES、RSA、MD5等，除可增加卡片的安全性外，还可采用离线作业，以降低网络上的通讯成本。
 

4．信息-由于GSM行动电话的普及，SIM卡需求量大增，加速智能卡的技术发展，使得行动电话从原来单纯的电话功能，延伸到今日的网络联机等功能。其信息存储的功能，使其有着广泛的商业应用如：
 

个人财务纪录

银行竞争渐趋激烈，为提高客户的忠诚度，并吸引更多新客户加入，各家银行推出各式红利优惠方案，并改善客服制度，而藉由智能卡的使用，不仅可达到全天24小时自由转帐功能，并可以减低银行员以及客户的书面作业程序时间。市场上已有多家银行发行智能卡，而MasterCard以及VISA两大信用卡集团也即将换发智能卡。



医疗纪录

一旦健保卡IC化，个人医疗纪录可储存于芯片中，不论到那家医院就诊，皆可得知个人医疗状况，医师可立即得知病患的就诊纪录，病患也可免除报表填写的时间，并减少医院病历档案维护成本。此外，国民身分证也可IC化，并将所有个人辨识资料例如指纹、生日、个人档案存入芯片中，还可作为护照使用，新加坡以及马来西亚政府已开始使用。

门禁控制

门禁控制对企业及学校来说相当重要，智能卡除了可用作一般门禁管理外，还可储存小额款项，与一般商店合作消费，提高卡片的功能性，例如英国某门禁系统制造商将原本使用于门禁上的智能卡同时可应用于提款机上，便结合了门禁与电子钱包的功能。

优点：
 

1便于随身携带：光卡可以方便地放到钱包中或者卡包中，可以邮寄。
 

2存储容量大：一张卡可保存4-6兆字节的信息。其它便携式信息介质（磁卡、IC卡、缩微胶片）均无法与其相比。
 

3信息记录的高可靠性与高安全性：由于是激光打孔式的记录方法，因此该卡片不怕任何电/磁干扰，有很强的抗水，抗污染及抗剧烈温度变化的能力。任何人以任何方法试图改变卡中信息的内容，必须留下痕迹。
 

4高保密性：Canon光卡拥有独特设计的光卡信息保密措施，可以作到一卡一码，该码无法用常规方法读取，更无法破译。
 

5相对价格便宜